核動力航母的續航能力有多可怕？1961年環球航行，現在黑科技更多
核動力航空母艦和傳統動力航空母艦實際上是由蒸汽輪機驅動的，蒸汽輪機是先進版本的沸水，但一個是用油爐沸水，另一個是用原子爐燃燒。傳統動力航空母艦的油一般熱值高，安全性高，石油副產品重油便宜，所謂的核動力原子鍋爐利用核反應堆進行鈾235燃料棒的裂變反應，釋放熱能，加熱鍋爐。
(航母蒸汽輪機動力原理)
由于它們都是熱水，我們只需要比較兩者之間能釋放多少能量就可以直觀地得出結論。一公斤鈾235釋放的能量值約為8.210^13相當于2700噸煤燃燒釋放的能量，1公斤煤釋放約29MJ能量，1公斤重油釋放約31MJ能量，因此燃燒約235公斤鈾釋放約2000噸重油！也就是說，即使一艘傳統的動力航空母艦裝載了1萬噸燃油，它實際上也相當于核動力航空母艦的5公斤鈾235！兩者的差距，可以說是天壤之別！
（核裂變）
以我們最熟悉的遼寧艦為例，它的動力是4臺國產TB-12蒸汽輪機和8臺增壓鍋爐，四軸四槳推進，總功率約20萬馬力。遼寧艦的燃油艙最多可攜帶8000噸重油。在32節最高速度航行時，可一次航行約3850海里(7130公里)，而在18節經濟速度航行時，其續航能力可達7000海里(1.3萬公里)。這樣的耐力足以讓遼寧艦在西太平洋的廣闊海域馳騁，但如果要進行全球部署作戰，即使搭配最新的901補給艦進行燃油補給，還是有些力不從心！
（遼寧艦）
另一方面，動力充沛的核動力航母根本不擔心燃油短缺！世界上第一艘核動力航空母艦是1961年在美國服役的“企業號”航空母艦。其標準排水量約為7.5萬噸，采用8座A2W壓水反應堆和4臺威斯汀豪斯蒸汽輪機，驅動4個重量29噸的大型螺旋槳，總動力28萬馬力！正是因為如此豐富的動力，企業號航母的最高航速達到了35節，是世界上所有航母中最多的！
(航母用壓水反應堆)
一般來說，速度越高，單位時間能耗越高，航空母艦的耐久性大大降低。因此，大多數傳統動力航空母艦在非作戰條件下采用相對較慢的經濟速度，目的是節約燃料！對于核動力航空母艦來說，它的能量幾乎是無限的，所以巡航速度和最高速度并不重要，只要快樂，就會結束！1969年，企業號航空母艦、長灘號、班布里奇號核動力巡洋艦、海狼號核潛艇全球航行65天。整個航程超過3.5萬海里。整個過程不僅沒有燃油供應，而且幾乎都是以20多節的高速行駛！
(企業號核動力航母環球航行)
事實上，企業號的動力遠不止于此。一般來說，民用核電站的核燃料鈾235的豐度約為3%。因此，即使是核電站也必須一次填充幾噸燃料棒。航母內部空間狹小，難以填充和拆卸核燃料，成本高。因此，高豐度濃縮鈾直接用于30%以上的高豐度濃縮鈾。企業號核反應堆核燃料豐度約40%。每個反應堆首次填充約300公斤核燃料，即約120公斤鈾235的有效燃燒成分。企業號共有8個核反應堆，共960公斤鈾235，約192萬噸重油！正是因為如此充足的能源供應，企業號在20節的高速下，續航里程依然可以達到驚人的40萬海里！即使在美國航母各種高強度的全球任務部署下，企業號的第一鍋核燃料也花了近15年的時間！
(庫爾斯克號核動力潛艇燃料棒)
由于企業號八座反應堆過于占用艦體空間，未來的尼米茲級和最新的福特級將減少到兩座反應堆的布局。雖然反應堆減少，但續航能力并沒有降低。福特級已經開始使用90%以上的武器級鈾，填充的燃料也減少了，但鈾235的量變相增加，續航能力也大大提高。據說福特級A1B壓水反應堆可以在不更換燃料的情況下實現全壽命，續航能力可以提高到百萬海里的水平！常規動力和核動力的巨大差距一目了然，所以我們能做的就是加快核動力航母的建設和服務，因為我們的旅程是星海！
(福特級航母)
